Quais são as principais propriedades químicas e físicas do polímero de isopreno hidrogenado que o distinguem das borrachas naturais ou sintéticas?

Polímero de isopreno hidrogenado (EP) , também conhecido como poliisopreno hidrogenado, apresenta diversas propriedades químicas e físicas que o diferenciam da borracha natural (NR) e de outras borrachas sintéticas, como borracha de estireno-butadieno (SBR) ou borracha de nitrila butadieno (NBR). Estas diferenças decorrem principalmente da sua estrutura hidrogenada, que reduz significativamente a insaturação e aumenta a estabilidade. Aqui está uma visão geral detalhada:

1. Propriedades Químicas:

• Insaturação reduzida: A hidrogenação converte a maioria das ligações duplas na estrutura do isopreno em ligações simples, reduzindo significativamente o grau de insaturação em comparação com o poliisopreno natural ou SBR. Isto torna o EP muito menos sujeito à degradação oxidativa e ao ataque do ozono.
• Resistência Química: As ligações duplas reduzidas e a estrutura saturada aumentam a resistência a muitos produtos químicos, incluindo óleos, combustíveis e solventes. Esta propriedade permite que o EP tenha um bom desempenho em aplicações automotivas e industriais onde o contato com hidrocarbonetos é frequente.
• Estabilidade Térmica: A estrutura hidrogenada melhora a estabilidade térmica, permitindo que o EP mantenha suas propriedades em uma faixa de temperatura mais ampla do que as borrachas convencionais.

2. Propriedades Físicas:

• Resistência Mecânica: EP normalmente mantém alta resistência à tração e boa elasticidade, embora sua rigidez e dureza possam ser adaptadas durante a composição. O polímero mantém flexibilidade mesmo sob estresse mecânico.
• Baixa temperatura de transição vítrea (Tg): O EP geralmente possui uma Tg baixa (em torno de -60°C a -50°C), o que garante flexibilidade em baixas temperaturas e preserva o comportamento elástico em ambientes frios.
• Resistência ao envelhecimento: Devido à insaturação reduzida, o EP resiste muito melhor ao envelhecimento induzido pelo calor, oxigênio e ozônio do que a borracha natural ou borrachas sintéticas não hidrogenadas. Isto se traduz em uma vida útil mais longa para produtos fabricados em EP.
• Estabilidade Dimensional: EP apresenta baixo encolhimento e excelente retenção de forma, tornando-o adequado para peças ou componentes moldados com precisão que devem manter a integridade dimensional sob tensão.

3. Características distintivas em comparação com outras borrachas:

• Comparado com borracha natural , EP é menos sensível ao ozônio, luz UV e oxidação térmica. Também mostra melhor resistência química.
• Comparado com SBR ou NBR , EP tem flexibilidade superior em baixas temperaturas, melhores propriedades de envelhecimento e maior resistência a óleos e combustíveis, especialmente quando totalmente hidrogenado.
• A combinação de elasticidade, resistência química e estabilidade térmica torna o EP particularmente adequado para aplicações de alto desempenho, como mangueiras automotivas, vedações, juntas e componentes elastoméricos industriais.

Em resumo, o processo de hidrogenação transforma o polímero de isopreno em um elastômero mais estável, durável e quimicamente resistente, preservando as características elásticas e mecânicas que tornam valiosas as borrachas naturais e sintéticas. Esse equilíbrio de propriedades é o que diferencia a EP das borrachas convencionais.